教會論：教會的教義 06 Ecclesiology: The doctrine of the church

改革宗教義神學
Reformed Dogmatics
Geerhardus Vos
魏斯堅
 
教會論：教會的教義
Ecclesiology: The Doctrine of the Church
 
1. 本質 Essence

6. 「天國」和「教會」這兩個概念之間有什麼關聯？
What is the connection between the two concepts “kingdom of heaven” and “church”?
 
這種聯繫是雙重的：
 
a)   一方面，「神的國」是較窄的概念，而「教會」是較寬的概念。雖然教會既有可見的一面，也有不可見的一面，因此常常可以被視為一個完整的國家，但神的國在其各種意義上都是不可見的屬靈原則。它是基督對我們靈魂的統治權，如果我們真正屬於祂，就是我們順服祂至高的權柄，我們藉著活潑的信心被塑造並加入祂的身體及其眾多肢體。它是聚集這些基督的真實成員和子民。它被稱為「天國」，因為它的中心和未來在天上。聖約的所有屬靈益處都與它相關：在聖靈裡的公義、自由、平安和喜樂[參羅14:17]。作為這樣一個屬靈的實體，它在人裡面，並且不以表面的形式出現。在這個意義上理解，天國等同於不可見的教會，但接著是它在新約中的特殊性，因為基督宣講天國近了，也就是說，藉著祂的到來。祂是君王，並且藉著祂清晰的自我啟示和祂完成的工作，不可見的教會也獲得了新的榮耀，這是它以前沒有的，因此即使在這國裡最小的也比施洗約翰更大[太11:11]。
 
b) 另一方面，「神的國」或「天國」是一個比教會更廣泛的概念。事實上，它被呈現給我們，如同麵酵必須滲透一切，如同芥菜種必須長成一棵樹，其枝條覆蓋生命的各個層面。顯然，這樣的事情不能用「教會」這個概念來說明。除了教會之外，還有其他的生活領域，但神的國不能從這些領域中被排除。它在科學、藝術和每個領域都有其主張。但教會不能聲稱擁有這一切。國度的外在方面（有形的教會）不能承擔這些事情；國度的內在本質，即新的存在，必須自行滲透和淨化。
 
羅馬天主教的錯誤正是教會將一切納入自身，並且必須統治一切。於是出現了教會的科學、教會的藝術、教會的政治。在那裡，神的國與教會是相同的，並且以絕對的形式建立在地上。依我們看來，情況並非如此。真正的基督徒首先屬於教會，並在教會中承認基督為王。但除此之外，他也承認基督在生活各個領域的主權，而不會因此犯下將這些事物混為一談的錯誤。舊約的教會國家，涵蓋了整個國家的生活，是這無所不包的神國的預表。
 
若將可見的教會與從第一方面來看的神國作比較，那麼可以說前者是後者的彰顯和體現。
若將可見的教會與從第二方面來看的神國作比較，那麼可以說前者是後者的工具。
 
若從最終的結果來看，我們必須說教會和神的國將會合而為一。在天上，生命不再有區隔。在那裡，可見的和不可見的將會完全一致。同時，就目前而言，神的國必須透過教會的特定形式來推進。